Ciò che accade davvero al tuo cervello durante l'anestesia è davvero terrificante
Molti di noi probabilmente conoscono l'anestesia come qualcosa che ci fa addormentare. Ma cos'altro fa? Sinceramente, non sappiamo molto. E neanche i medici e gli scienziati. L'anestesia è in realtà una delle cose più misteriose della medicina moderna. Ma ecco cosa pensano gli esperti.
Che cos'è esattamente l'anestesia?
L'anestesia viene quasi sempre utilizzata durante l'intervento chirurgico. | Mahmoud Zayyat / AFP / Getty Images
L'anestesia è il termine per l'insensibilità al dolore. È comunemente usato durante l'intervento chirurgico, in genere somministrato tramite gas o endovenosamente. L'anestesia generale ti farà dormire prima dell'intervento. L'anestesia locale significa che probabilmente sei sveglio e di solito blocca solo il dolore in una piccola area (come essere 'intorpidito' dal dentista prima di avere una cavità riempita).
Il prossimo: Ecco una spaventosa verità sull'anestesia.
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La verità è che nessuno sa davvero perché perdi conoscenza
Ci sono molte incognite quando si tratta di anestesia. | Hin255 / iStock / Getty Images
È spaventoso come sembra, è vero. Medici e scienziati non sono mai stati in grado di capire perché una persona perde conoscenza quando riceve l'anestesia generale. Esistono diverse teorie su ciò che l'anestesia fa al cervello, ma nessuna è stata confermata. È una delle procedure mediche più comuni al mondo, ma rimane un tale mistero. È interessante notare che le persone non sognano quando sono in anestesia. Quel periodo di tempo è appena cancellato dalla tua memoria. Le persone affermano di sognare, ma è davvero solo verso la fine quando il corpo inizia a 'svegliarsi'.
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Gli anestetici si legano alle proteine nel cervello
Gli anestetici interagiscono con i recettori delle proteine. | Ralwel / iStock / Getty Images
Inizialmente si pensava che gli anestetici si legassero con le membrane lipidiche delle cellule cerebrali. Tuttavia, questa teoria fu smentita nel 1984 quando gli scienziati scoprirono che gli anestetici funzionavano ancora senza la presenza di lipidi. Da allora, abbiamo appreso che gli anestetici interagiscono effettivamente con i recettori proteici sul cervello, in particolare i neurotrasmettitori GABA. Una volta attivati, i recettori del GABA possono causare un'infiammazione dei neuroni nel cervello.
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Invece di indebolirsi, il cervello è più attivo che mai durante l'anestesia
La funzione cerebrale in realtà aumenta in anestesia. | iStock.com/Highwaystarz-Photography
L'anestesista Emery Brown ha iniziato a misurare l'attività cerebrale attraverso qualcosa chiamato elettroencefalogramma, che misura i segnali elettrici del cervello attraverso il cuoio capelluto. Inizialmente si pensava che il cervello fosse 'spento' durante l'anestesia. Ma in realtà l'attività elettrica oscilla attraverso il cervello - qualcosa di molto diverso dallo stato attivo del cervello. Le oscillazioni sembravano essere il risultato del legame degli anestetici con i recettori del GABA, che causano i neuroni difettosi.
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Il prossimo: Ecco cosa pensano gli esperti quando si perde conoscenza.
Gli esperti ritengono che l'anestesia impedisca al cervello di comunicare con se stesso
L'anestesia colpisce parti del cervello. | iStock.com/Movus
Quando i neuroni 'si accendono in modo errato', non comunicano correttamente con altre parti del cervello. Poiché i recettori GABA interrompono il corretto innesco, il cervello non può più comunicare segnali attraverso se stesso. Con le diverse parti del cervello che non sono in grado di interagire tra loro, il corpo non sa di provare dolore. E non sa che dovrebbe essere cosciente. Ma sa che dovrebbe fare qualcosa, motivo per cui c'è ancora così tanta attività cerebrale.
Gli scienziati non sono mai stati in grado di comprendere appieno la coscienza, ma studiare l'anestesia ha portato Brown a elaborare una teoria estremamente plausibile, che ha spiegato in un'intervista a Tonic: se la comunicazione è necessaria per la coscienza e il cervello non può comunicare, allora tu non posso essere cosciente.
Il prossimo: Poiché il tuo cervello smette di comunicare, ecco cosa fa al tuo corpo.
Gli effetti dell'anestesia sul corpo
I medici non sanno ancora perché l'anestesia funzioni così bene. | iStock.com/Hin255
Gli effetti dell'anestesia su diverse parti del corpo derivano dal fatto che il cervello non è in grado di comunicare. Il cervello non può inviare segnali al tuo corpo che ti dicono che sta provando dolore. Inoltre non invia segnali per muovere gli arti o aprire gli occhi. Se il cervello non riesce a comunicare, perde il contatto con il corpo. Sei essenzialmente una bambola. Gli scienziati hanno paragonato gli effetti dell'anestesia all'essere in coma.
Tuttavia, gli scienziati non spiegano come continui a respirare anche se il tuo cervello sembra aver perso il contatto con ogni altra parte del tuo corpo. Le teorie che gli scienziati hanno escogitato non sono state completamente dimostrate.
Il prossimo: L'anestesia ha i suoi rischi.
L'anestesia comporta alcuni seri rischi
L'anestesia è sempre seria. | iStock / Getty Images
Nel complesso, l'anestesia generale è una procedura molto sicura, sebbene estremamente confusa. Tuttavia, ci sono alcuni seri rischi. La polmonite da aspirazione è un rischio raro. Ciò si verifica quando il contenuto dello stomaco viene inavvertitamente inalato nei polmoni durante l'operazione. Ha a che fare con un sistema digestivo rilassato e può portare a gravi complicazioni respiratorie. Quindi è sempre estremamente importante seguire le restrizioni di alimentazione e consumo del medico prima dell'anestesia.
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Altre gravi complicazioni includono una grave reazione allergica o complicazioni della pressione sanguigna che possono portare a infarto o ictus.
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